Океанологи из Индонезии при поддержке французских ученых обнаружили у берегов острова Суматра подводную гору конической формы. Геологи не исключают, что гора окажется опасным вулканом.

Исследователи обнаружили гору диаметром 50 км и высотой над уровнем дна океана около 4,6 км во время обследования глубоководной впадины в одном из самых сейсмоопасных районов мира. Изыскания, в которых принимала участие международная геофизическая компания CGGVeritas, были призваны помочь ученым понять, как именно зарождаются наиболее разрушительные землятресения и цунами.

Вулканическая зима для неаднертальцев

Индонезия хранит достаточно доказательств того, что окрестности проходящего рядом с ней стыка двух тектонических плит заслуживают самого пристального внимания. Озеро Тоба на Суматре имеет размеры 100х30 км и по сути является затопленным кратером. Большинство кратеров такого размера появляются после падения метеоритов, но озеро Тобо возникло при взрыве вулкана.

Вулкан Тобо взорвался около 70 тыс. лет, и последствия извержения стали катастрофическими. 800 кубических километров пепла были выброшены в стратосферу вместе с десятью миллиардами тонн серной кислоты, которая вызвала выпадение кислотных дождей по всему миру.

Температура повсеместно упала на несколько градусов из-за закрывшего солнце пепла и, согласно мнению некоторых ученых, извержение Тобы стало причиной гибели большей части доисторических предков современных людей. Мощность взрыва и количество выброшенного в атмосферу пепла роднило катастрофу с крупномасштабным применением ядерного оружия.

Тамборо, 1815

В 1812 году появлению первых клубов дыма над вулканом на острове Сумбава значения не придали: в это время дым стоял над Европой, где в это время армия Наполеона готовилась к вторжению в Россию. Спустя три года после наполеоновских войн планета содрогнулась уже не фигурально, а в буквальном смысле слова: 10 апреля 1815 года взорвался вулкан Томборо.

Взрыв уничтожил верхнюю часть вулкана (который стал ниже на полтора километра), пепел поднялся на 45 километров, а цунами накрыло большую часть Юго-Восточной Азии. Температура по всей планете снова понизилась: морозы, которые обрушились следующей зимой на Европу, побили посевы и вызывали сильный голод. Жертвами только этого голода стало около 200 тыс. человек. Примерно столько потеряла русская армия в ходе войны с наполеоновскими войсками.

Кракатау, 1883

В августе 1883 года взорвался еще один вулкан: Кракатау. Извержение снова заметили во всем мире. На протяжении следующих двух лет можно было любоваться голубой окраской луны и необычно яркими, насыщенного красного цвета закатами: все эти оптические эффекты обеспечил выброшенный в верхние слои атмосферы пепел. Правда, многие жители прибрежной полосы индонезийских островов этой возможности оказались лишены: около 120 тысяч человек либо погибли при столкновении с потоками раскаленных газов, либо были смыты в море цунами после извержения.

Цунами 2004 года

В 2004 году извержения не было. Землятресение под дном моря к западу от Суматры вызвало формирование волны цунами, которая достигала при столкновении с берегом тридцати метров. Число жертв превысило 225 тыс. человек, а волна дошла до восточного побережья Африки.

Потенциальная угроза?

Пока ученые, обнаружившие гору, о ее природе ничего уверенного сказать не могут. Йусуф Сурачман, один из участников исследования, опроверг слухи о том, что его группа обнаружила «супервулкан». Двумя признаки, которые могут свидетельствовать о вулканической природе горы, пока являются только ее форма (правильный конус) и местонахождение на стыке двух тектонических плит.

Изучение морского дна далее позволит не только уточнить природу подводной горы, но и получить информацию, необходимую для прогнозирования цунами и землятресений. Поскольку волна цунами распространяется со скоростью от 500 до 1000 километров в час, а сейсмические волны от очага землетрясения приходят со скоростью в десятки раз больше, у находящихся на берегу людей может быть время на эвакуацию. Если, конечно, система предупреждения и обнаружения подземных толчков сработает своевременно.